Dark store é uma loja fisicamente parecida com uma loja tradicional, mas sem clientes — é fechada ao público e dedicada exclusivamente a preparar e expedir encomendas online, tipicamente para entrega rápida (same-day ou sub-horária). O modelo ganhou tracção durante a pandemia e continua forte em categorias como alimentar (Mercadona, Continente), onde a entrega rápida é diferenciador competitivo.
A dark store optimiza-se para operação logística em vez de experiência de cliente. Corredores mais apertados, layout optimizado para picking (produtos mais vendidos em zonas fáceis, pesados à altura correcta), equipa treinada em velocidade de preparação. Pode ter dezenas ou centenas de pickers operando em paralelo — e um dashboard em tempo real que mostra progresso de cada encomenda.
Softwares de dark store combinam POS adaptado (sem visão de cliente final), WMS robusto (KORA Inventory no contexto INFOS), e integração directa com plataformas de delivery. A dark store é uma opção estratégica para cadeias que querem oferecer entrega rápida em áreas urbanas densas sem sacrificar lojas existentes à lógica omnicanal.